Коли жінці, яку він кохав, діагностували метастатичний рак, науковий письменник Джордж Джонсон вирушив у подорож, щоб дізнатися все, що міг, про хворобу та людей, які присвятили своє життя розумінню та боротьбі з нею. Те, що він виявив, — це революція — вибух нових ідей про те, що насправді таке рак і звідки він береться. У провокаційному та інтелектуально яскравому дослідженні він бере нас у пригоду крізь історію та останні досягнення в галузі дослідження раку, яка ставить під сумнів усе, що ви думали, що знаєте про цю хворобу.

Вправно розкопуючи та висвітлюючи десятиліття досліджень та аналізу, він показує, що ми знаємо і чого не знаємо про рак, показуючи, чому лікування залишається таким слизьким поняттям. Ми слідкуємо за ним, коли він прочісує сфери епідеміології, клінічних випробувань, лабораторних експериментів і наукових гіпотез — корінням у кожній дисципліні від еволюційної біології до теорії ігор і фізики. Переконливо витягаючи факти з величезного канону міфів і галасу, він описує пухлини, які еволюціонують, як інопланетні істоти всередині тіла, палеоонкологів, які виявляють скам’янілі пухлини, що тримаються на скелетах динозаврів і давніх предків людини, і дивовижні зміни в науковому розумінні причини раку, при цьому їжа, яку ми їмо, і токсини навколишнього середовища відіграють меншу роль. Мабуть, найбільш захоплюючим з усіх є те, як рак запозичує природні процеси, пов’язані з загоєнням рани або розгортанням людського ембріона, і повертає їх, подібно до джиу-джитсу, проти тіла.

Під час своєї гонитви Джонсон уточнює людський досвід раку з елегійною витонченістю, що свідчить про тяжку рукавицю консультацій, операцій, цільової терапії та інших методів лікування. Він знаходить співчуття, розраду та спільноту серед величезної мережі пацієнтів і професіоналів, відданих боротьбі, і бореться, щоб зрозуміти жорстоку випадковість раку в його власній родині. Для тих, чиє життя постраждало від раку і хто запитує, чому?, ця книга дає нове розуміння. У гарній компанії з творами Атула Ґаванде, Сіддхартхи Мукерджі та Авраама Верґезе, «Хроніки раку» нескінченно дивують і настільки ж сяючі у своїй прозі, як і авторитетні у своїй захоплюючій науці.