Один із найвідоміших сучасних філософів аналізує роль Платона, Гегеля та Маркса у формуванні ідейної бази тоталітаризму. Критикуються претензії на знання «об'єктивних законів» історії та радикальне перетворення суспільства на «науковій основі». Докладно розглянуто розвиток з часів античності ідей демократичного «відкритого суспільства». Книга, яка давно стала класичною, розрахована на всіх, хто цікавиться історією суспільної думки.