Справжнє ім'я та прізвище Вальтера Хагена - Вільгельм Хеттль. Австрієць за походженням, уродженець Відня, Хеттль потрапив до нацистської зовнішньої (політичної) розвідки після приєднання Австрії в 1938 році. До травня 1945 року Хеттль очолював напрямок у одному з управлінь зовнішньої розвідки РСХА (Головному управлінні імперської безпеки) і підпорядковувався безпосередньо Вальтеру Шелленбергу. Війну Хеттль закінчив у званні оберштурмбанфюрера, що відповідало званню армійського підполковника. Він поселяється в невеликому містечку Бад-Аусзеї, неподалік від Мертвих гір. фальшивої валюти нацистами, а й особистими спостереженнями та враженнями автора про його роботу у Головному управлінні імперської безпеки Третього рейху.