У книзі представлено нетрадиційну версію походження протистояння «Схід — Захід», на вістрі якого опинялася і опиняється Росія. Розхожа думка про те, що провиною всьому природні багатства цієї країни, на які накинули ока західні товстосуми, звучить непереконливо. На думку автора, тиск на Схід, як і взагалі русофобія, є продовженням політики Заходу щодо Візантії, однією з правонаступниць якої і стала Росія — «Третій Рим» за висловом ченця Філофея. Надавши собі роль політичного лідера, Європа не позбулася застарілої провінційної хвороби — патологічної ненависті до імперського центру, уособленням якого в її очах після Візантії стала Росія. Головним інструментом переділу світу стали, на думку автора, хрестові походи. Основною їхньою метою, як переконливо доводить Г. Катюк, був зовсім не захист християнських святинь, а примус Константинополя до прийняття західної моделі християнства та визнання примату Західної церкви над Східною. Але на тому історичному етапі Захід досяг лише часткового успіху — падіння Імперії та Великого церковного Розколу. А пошуки остаточного вирішення «східного питання» випали на долю сучасних хрестоносців.