Доля Еркюлін Барбен (1838-1868), чоловіка, якого двадцять років вважали жінкою, – загадкова та драматична. Автобіографічні нотатки Барбен є не лише унікальним історичним свідченням, а й надзвичайно захоплюючим читанням. У Франції вони були підготовлені до друку знаменитим філософом Мішелем Фуко для першої частини задуманої серії «Паралельні життя».