Роман Джеремі Ріда присвячений Ізідору Дюкассу, найзагадковішому письменнику XIX століття, який називав себе графом де Лотреамоном. Практично жодних свідчень про життя Лотреамона, твори якого стали всесвітньо відомі лише через півстоліття після його ранньої смерті, не збереглося, і Джеремі Рід реконструює біографію автора «Пісень Мальдорора». Розповідь самого Ізидора Дюкаса переплітається з повідомленнями детектива, якого батько героя, французький дипломат у Монтевідео, найняв для стеження за розпусним юнаком.