Отто фон Бісмарк – одна з культових особистостей у світовій історії. "Залізний канцлер" Пруссії, він створив Німецьку імперію (II Рейх) і зумів зміцнити її становище у світі. Бісмарк чудово розбирався у зовнішній політиці, добре знав стан європейських держав та Росії (він довго жив у Петербурзі, будучи послом Пруссії в нашій країні). У книзі він розповідає у тому, як створювалася Німецька імперія, як змінилася після цього політична карта Європи, яку роль зіграла у своїй Росія. Вільгельм II був імператором Німеччини з 1888 по 1918 рік. Свої спогади він починає з розповіді про Бісмарк: автор пише, чому Німеччина не почула заповіт Бісмарка не воювати з росіянами, які обставини привели її до Першої світової війни. На думку Вільгельма II, крах трьох імперій (Німецької, Російської та Австро-угорської) лише ускладнив обстановку на світовій арені як у політичному, так і в соціальному плані.