Опираючись на життя п’яти відомих вчених, Маріо Лівіо показує, як навіть ці генії робили великі помилки та як їхні помилки були невід’ємною частиною процесу досягнення наукових проривів. Ми всі робимо помилки. Ніхто не ідеальний. І це включає п’ятьох найвидатніших учених в історії — Чарльза Дарвіна, Вільяма Томсона (Лорда Кельвіна), Лайнуса Полінга, Фреда Хойла та Альберта Ейнштейна. Але помилки, допущені цими великими світилами, сприяли розвитку науки. Дійсно, як пояснює Маріо Лівіо, наука процвітає на помилках, розвиваючись, коли помилкові ідеї спростовуються.

Як молодий вчений, Ейнштейн намагався придумати спосіб описати еволюцію Всесвіту в цілому, ґрунтуючись на Загальна теорія відносності — його теорія простору, часу та гравітації. На жаль, він став жертвою хибного уявлення про естетичну простоту. Фред Хойл був видатним астрофізиком, який висміяв нову теорію походження Всесвіту, яку він зневажливо назвав «Великим вибухом». Ім’я прижилося, але Гойл був абсолютно неправий у своєму протистоянні.

Вони разом із Дарвіном (помилка в його теорії природного відбору), Кельвіном (помилка в його обчисленні віку Землі) , і Полінг (груба помилка в його моделі структури молекули ДНК) були геніальними людьми та захоплюючими людьми. Їхні помилки були необхідною частиною наукового процесу. Разом вони допомогли значно розширити наші знання про еволюцію життя, Землі та Всесвіту.