Фундаментальна монографія на актуальну наукову тему написана істориками низки інститутів РАН, МДУ ім. М. В. Ломоносова та Пермського державного університету на базі сучасної вітчизняної та зарубіжної літератури та документів, у тому числі нових, з архівів Росії та Польщі. У книзі досліджується політичний розвиток країни з кінця ХІХ і до початку ХХІ ст. Показано процес народження польських політичних рухів та партій у боротьбі за незалежну державу, оформлення та еволюція партійно-політичної системи від парламентської демократії до режиму «санації» у міжвоєнний час; представлено політично багатоликий рух Опору 1939–1945гг. – протистояння сил у визначенні кордонів та зовнішності післявоєнної Польщі. Значну увагу приділено ролі СРСР у вирішенні польського питання, включення Польщі до сфери його інтересів; участі у придушенні підпілля, сприянні владній гегемонії комуністів та створенню системи народної демократії. Розглянуто монополізацію влади комуністами та особливості режиму радянського типу, спроби його демократизації, причини та підсумки кризи 1956 р., перехід ПОРП до авторитарних методів управління, специфіка курсу партії у 60-70-ті рр.; показано народження руху «Солідарність», його внутрішня еволюція, особливості просування Польщі від державного соціалізму до демократії західного зразка наприкінці XX ст.