Якщо минуле століття запам’ятається своїм трагічним поєднанням цивілізаційних досягнень і організованого руйнування, то в самому серці темряви можна знайти Гітлера, Сталіна та створені ними системи панування. Їхні смертоносні режими вбили мільйони людей і вели масштабну, смертоносну війну. Проте їхні диктатури сформувалися в рамках формальних конституційних структур і заручилися підтримкою німецького та російського народу. У першій великій історичній праці, яка разом глибоко аналізує дві диктатури, Річард Овері дає нам захоплююче дослідження Гітлера та Сталіна, починаючи від їх приватного та публічного життя, їхнього сходження до влади та консолідації абсолютного правління, до їхнього ведення масових війни та створення великих імперій таборів і в'язниць. Нацистські табори смерті та величезний радянський ГУЛАГ представляють дві диктатури в їхній найнелюдськішій формі. Овері показує нам людські та історичні корені цього зла.