Екзистенціальна сага про життя робітничого класу в британському фабричному містечку та військову службу в жахливих джунглях Далекого Сходу від удостоєного нагород автора бестселерів Алана Сілліто «Ключ до дверей» відвертає від бурхливих пошуків Артура Сітона, який став сумно відомим у Суботньому вечорі та Недільному ранку, і натомість зосереджується на більш тихих бунтах його старшого брата Браяна. Дитинство та юність Браяна на брудних вулицях Ноттінгема сформовані боротьбою його сім’ї в епоху Великої депресії, життям і культурою фабричного міста, а також любов’ю та знущаннями його залізної волі діда й непостійного батька. Коли Браян досягає повноліття , він часто відвідує місцеві паби, важко працює на картонній фабриці та потрапляє в складну ситуацію з жінкою на ім’я Полін, яка змушує його одружитися з нею. Однак незабаром його призивають для післявоєнної окупації Малайї, і починає проявлятися його справжнє обличчя. Брайан заявляє, що носить лише…