Томас Еспедал пронизливо відверто і нехитро пише про себе і своє життя: він намагається налагодити господарство в старому старому будиночку на острові — померла жінка, з якою він давно розлучився, і він приїхав сюди вирощувати їхню спільну дочку. Письменник, він переробляє горе на слова, і робить це у прустівській манері, віртуозно витягуючи історії одну за одною як шовкову нитку з кокона. І так поступово ми дізнаємося багато про його життя: як він писав свою першу книгу, бо твердо вирішив стати письменником; що він поховав маму, спадкоємицю знатного бергенського прізвища, перед якою завжди відчував збентеження через те, що вони з батьком були недостатньо гарні для неї, а інша його бабуся до смерті не могла забути, що її вигнала з дому мачуха; як він боїться сусідських собак і що він обожнює прогулянки. Історії чіпляються одна за одну, роман населяється людьми, але тон його не змінюється — це дуже світлі, іронічні, блискуче написані спостереження та роздуми людини про життя, де старі традиції сповідальної прози зазнають явного впливу сучасної відкритості та ненатужності інтернет-щоденників. Книги Еспедала вважаються каноном жанру "нової щоденникової прози". Вони перекладені всіма основними мовами світу і в усіх країнах збирають нагороди та захоплені відгуки читачів.

Почнемо з того, що книга «Всупереч мистецтву» написана до непристойності добре. Все ніби скромно, але тут і там слова сяють, як крапельки роси на павутинні. Схоже, немає жодної сторінки, де б ти не порадувався відмінному формулюванню, не захопився влучним спостереженням, яке застрягає в пам'яті. Книга нехитро поетична. Її хочеться мати вдома, щоб вона була. Politiken Особлива, пружна лірична манера листа, що передає всі хитросплетіння і емоційну нескінченність щасливих подій і миттєвостей, але воістину незамінна при описі втрат і горя, яке їх неодмінно супроводжує. Текст Еспедала піниться і іскриться, переливаючись асоціаціями. >