Описані події відбуваються наприкінці 30-х років минулого сторіччя. За розкриття складного та заплутаного злочину в рідному місті Ешфорді інспектора Майкла Райлі заохочено путівкою по замках Шотландії. Він вирушає туди у складі невеликої туристичної групи, яка зупиняється у затишному заміському пансіоні «Тревелерс Реф'юдж». Однак незабаром тут відбувається вбивство, і Райлі починає його розслідування. У справі немає жодних доказів, не зрозумілий мотив злочину, але інспектор упевнений, що злочин зробив один з постояльців пансіону. Через деякий час злочинець, що зачаївся, скоює ще одне вбивство, але Райлі обчислює його і виводить на чисту воду.