Раптом хлинувши на простори Європи у VIII столітті, вікінги вогнем та мечем вписали своє ім'я у світову історію. Здавалося б, нам все відомо про цих запеклих воїнів і відважних мореплавців - у будь-якому шкільному підручнику легко можна знайти всі необхідні відомості: дати, основні маршрути пересування, історію битв і вторгнень. Але історія вікінгів, як і раніше, таїть у собі чимало нерозкритих загадок. Залишилися питання, про які, як і раніше, сперечаються історики, політики та читачі, у тому числі і горезвісна "суперечка про варягів". Справді, як і чому вікінги змогли, увірвавшись у межі Європи, не зустрічаючи особливого опору, господарювати в ній упродовж цілих століть, розхитавши основи могутніх держав, таких як імперія Карла Великого? Як їм вдалося втриматись і осісти в Нормандії, Сицилії, Ісландії? Чи стояли вони біля витоків російської державності чи ні? Чи були вони двигуном торгівлі свого часу, чи, навпаки, гальмували її? Чи відкрили вони Америку? Спираючись на новітні археологічні дані та оригінальне трактування джерел, визнаний знавець скандинавської історії, професор Сорбони Режі Буайє створив не просто книгу – він написав справжню енциклопедію. У кожному розділі досконало розглядається окрема сторона історії вікінгів: їх повсякденний уклад, побут, відносини між чоловіками та жінками, право та судові збори, зброя, кораблі, походи та військова стратегія, закони військового братства, торгівля та економіка, вірування та міфи, контакти з сусідніми народами та державами, життя вікінгів у традиційному скандинавському співтоваристві та за його межами. Від більшості енциклопедій представлену книгу відрізняє лише одна, але суттєва обставина: Режи Буайє – чудовий оповідач, який вміє подати матеріал яскраво та захоплююче. Справжньою окрасою книги є барвисті та ретельно виписані портрети ключових персонажів того часу: Харальда Прекрасноволосого, Олава Трюггвасона, Батіга Великого, Володимира Святого та Ярослава Мудрого. Ця книга призначена для широкого читача та розрахована на те, щоб не залишити його байдужим.