«Знамениті злочини» написані великим романістом на початку 40-х років ХІХ століття. Вони присвячені реальним подіям, що мали значення не тільки для їх безпосередніх учасників, а й для історії. Переносячи нас у далеке минуле, вони і сьогодні вражають уяву. «Кровопролиття на Півдні» переносять читача до Франції, коли країну вражали релігійні війни між католиками та протестантами-гугенотами. Варфоломіївська ніч — найстрашніший момент цього протистояння.