Війна перетворила більшу частину планети в обугленні розвалини. Будівництво майбутнього – уділ небагатьох обраних нових поколінь, якими випала честь восстанавливать землю. Щоб увійти в обраний круг, кандидати повинні пройти Тестування – і це їх єдиний шанс на вищу освіту і гідну кар’єру. Маленсія Вейл – дівчина з віддаленої колонії, попавши в столицю Об’єднаного Союзу, хоче пройти Тестування і стати зразковою студенткою Університету. Однако при выполнении заданий ее ждет сущий кошмар: ложь, подлость, предательство. Але хуже все те, що їй доведеться усомнитися в почуттях самого дорогого для своєї людини…