Поведінка, яка не приймається суспільством або законом, існує в будь-якому соціумі. Проблеми наркоманії, алкоголізму, проституції та інші згубні пристрасті є частиною масової культури та предметом наукового вивчення. Книга присвячена асоціальним та нетрадиційним формам вільного проведення часу жителів Петрограда-Ленінграда в 1920-і роки. Цей період обрано невипадково. На зміну Громадянській війні, «червоному» і «білому» терорам, голоду та епідеміям висипного тифу, що спричинило загибель мільйонів людей, у березні 1921 р. прийшла нова економічна політика – НЕП, яка суттєво вплинула на культуру. щоб повніше передати «дух епохи», дати читачеві «почути» голоси сучасників подій, що описуються. Авторів приваблювала не так боротьба з тими чи іншими суспільними вадами, як характер їх поширення у дозвільній сфері, мотивація споживачів різних видів девіантного дозвілля та інфраструктура його пропозиції.