Книжка доктора історичних наук К.А. Авер'янова присвячена одному з найцікавіших і загадкових питань російської історії XIV ст., що породив чимало суперечок серед істориків, проблемі так званих «купель Івана Каліти», в результаті яких до Московського князівства були приєднані кілька великих північних земель з центрами в Галичі, Угличі та Білоозера. Саме ці міста великий князь Дмитро Донський у своєму заповіті 1389 іменує «купівлями діда свого». Докладно аналізуються погляди попередніх дослідників на суть питання, детально розглядаються вказівки літописних, актових та інших джерел по цій темі.