Ще одна збірка оповідань від плідного Ватсона («Обряди порятунку», «Зла вода», «Повільні птахи»), що складається з 12 оповідань, опублікованих між 1985 і 1990 роками. Найдовший твір тут геніально задуманий: компанія Ушабті, крихітних глиняних фігурок, розміщених у саркофазі фараона, як його слуги, дослідіть їхній саркофаг-всесвіт, а потім спробуйте оживити їхнього мертвого господаря; те, що не має стилістичного чи літературного сенсу і непоправно псує історію, — це представлення Ватсоном деяких дослідників-єгиптологів у формі п’єси і, що ще гірше, оспівування пустих віршів. Варто також звернути увагу: вражаюча уявна нитка заголовка, яка досліджує дивні наслідки, що виникають через навмисно спотворені карти, але надто швидко петляє в незбагненні узбіччя; і переконлива пряжа з зображенням архітектора-сюрреаліста Гауді. В іншому місці три незграбно очевидні метафори (подорож у часі та расова ненависть; багаті проти бідних; людська курка стає ректором Оксфордського університету) радше дратують, ніж піднімають; тюремник фізично і психічно поглинає своїх в'язнів; англійське село приховує дивні події; Шерлок Холмс розмірковує про Попелюшку, приголомшливий ефект; а очне яблуко аятолли викликає лише звичайну іронію. Надзвичайно винахідливий, але надто часто неуважний або відверто ексцентричний у виконанні.