У книзі сповідальної прози Валерія Попова читач наново переживе веселі шістдесяті, забронзовілі сімдесяті, сумбурні вісімдесяті, що інтригують дев'яності роки. І хитрі нинішні, коли автору, за його власним зізнанням, все важче стверджувати, що "життя вдалося". І все ж таки – вдалася! Якщо, звичайно, вважати життям вічну погоню не за грошима, а за повнотою відчуттів, і матеріальної розкоші віддавати перевагу розкішам людського спілкування. З неповторною, "фірмовою" інтонацією Валерій Попов розповідає про своїх друзів і знайомих: як про людей відомих – В. Аксенова, А. Бітова, І. Бродського, А. Кушнера, Ф. Абрамова, С. Довлатова, так і про всіх тих , хто лише своєю присутністю у житті автора допоміг йому скласти яскраву мозаїку кількох десятиліть. Книга "Гарячий рукав . Проза життя" увійшла до "довгого списку" літературної премії "РУСЬКИЙ БУКЕР"-2006