Роберт Браунінг народився у родині банківського чиновника. З дитинства захоплювався романтичною поезією. Входив у літературний гурток Діккенса та Вордсворта, дружив із Тенісоном. Відвідав Росію в 1833 р. Популярність йому принесла п'єса Піппа проходить повз (1841) і збірку поезій Драматична лірика (1842). Браунінг одружився з поетеси Елізабет Барретт Моултон в 1846 р. Жив, переважно, у Флоренції. Помер у Венеції 1889 р. Похований у Вестмінстерському абатстві, у Лондоні.