Сомерсет Моем — один із найбільш популярних авторів XX століття. Він виступав як драматург, романіст, новеліст та критик. Широку популярність у Росії здобули такі його романи, як «Театр», «Тягар пристрастей людських», «Місяць і гріш», а також новели, що стали класикою жанру. «Тоді й тепер» — роман про Нікколо Макіавеллі — присвячено діяльності цього видатного політика епохи Відродження у період, що він, перебуваючи на службі у Флорентійської республіки, виконував різні дипломатичні доручення. Цезар Борджа, герцог Валентино, при дворі якого був Макіавеллі, викликав у нього величезний інтерес. Враження від спілкування з одним із злочинних діячів в історії людства лягли згодом в основу трактату Макіавеллі «Государ».