Королева Марія II почала своє життя при дворі свого дядька, Веселого монарха, короля Карла II. Англія Карла була протестантською країною з великою зневагою до католицизму. Люди пам’ятали великі переслідування, які королева Марія І вчинила під час свого правління, і завжди неохоче прийняли іншого католика на трон. Чарльз знав, що під опікою батька Мері та її сестра Енн будуть виховані католиками, оскільки Джеймс був практикуючим католиком. В інтересах збереження королівського роду протестантів, король Карл піклувався про дівчат і навіть організував одруження Мері. Коли Марії було п’ятнадцять, її видали заміж за свого двоюрідного брата Вільгельма Оранського, суворого і холодного чоловіка. Мері переїхала до Голландії до свого чоловіка, залишивши сестру та батька, з якими вона була дуже близька, незважаючи на їхні релігійні розбіжності. Мері провела своє життя, розриваючись між обов’язком дочки та вірністю дружини. Після смерті її дядька Чарльза її батько став королем Яковом II, яке виявилося ефемерним правлінням, оскільки його релігія була непопулярною, а Вільгельм Оранський мав амбітні наміри щодо корони. Мері підтримала свого чоловіка в тому, щоб він скинув її батька, і, хоча вона цього не хотіла, була коронована королевою, а Вільгельм правив як король.