Твори австрійського письменника Леопольда фон Захер-Мазоха (1836–1895) перекладалися багатьма європейськими мовами і видавалися масовими тиражами. Особливо популярним він стає у Франції, де найбільші письменники: Тен, Флобер, Доде, Золя та обидва Дюма високо оцінили його творчість. У 1880 році на підставі досліджень літературних праць Захер-Мазоха віденський психіатр Ріхард фон Крафт-Ебінг ввів у науковий обіг поняття «мазохізм». жінки, які перетворюють чоловіків на своїх покірних рабів і безжально розправляються з невірними чоловіками, катують своїх слуг і підступно викрадають у інших жінок їхніх коханих. Розповіді дозволяють не лише ознайомитися з літературною творчістю автора, який поряд з маркізом де Садом та Зигмундом Фрейдом став знаковою фігурою в європейській культурі взаємини статей, а й скласти уявлення про відчуття та поведінку людей з «мазохістичною спрямованістю».