Провідний історик проводить нас через внутрішню роботу радянської влади. Можливо, СРСР більше не існує, але його історія залишається надзвичайно актуальною — можливо, сьогодні, як ніколи. Однак це історія, яку протягом тривалого часу виявлялося неможливим не лише через відсутність доступної документації, а й тому, що вона лежала в основі ідеологічного протистояння, яке затемнювало реальність радянського режиму. У радянському столітті , Моше Левін простежує цю історію в усій її складності, широко спираючись на архівні матеріали, які раніше були недоступні. Виділяючи ключові фактори, такі як демографія, економіка, культура та політичні репресії, Левін веде нас через внутрішню роботу системи, яка досі залишається малозрозумілою. У процесі він перевертає широко поширені переконання щодо лідерів СРСР, державно-партійної системи та радянської бюрократії, «щупальцевого спрута», який тримав реальну владу. Відходячи від простої лінійної історії, «Совєтське століття» охоплює всю безперервність і розриви, які пройшли складним шляхом від засновницької революції Жовтня 1917 року до остаточного краху наприкінці 1980-х і на початку 1990-х років, пройшовши через сталінську диктатуру та неможливі реформи Хрущовських років [Ця книга містить таблиці.]