Щоб врятувати свою сестру з кігтів лиходія вітчима, Вікторія Темпл Уайтінг зважилася вкрасти і продати фамільний скарб – безцінне перлове намисто, яке, за легендою, приносить жінкам її сім'ї або найбільше щастя, або жахливі страждання.

Жахливі наслідки цього вчинку не забарилися - і дуже скоро Вікторія опиняється в обіймах легковажного гульвіси Корделла Істона, графа Бранта, пізнаючи блаженство розділеного кохання. Проте жорстокий вітчим розшукує Вікторію, і граф розуміє: єдиний вихід - взяти її за дружину…