Молодята Селестія та Рой – справжнє втілення американської мрії. Він – молодий управлінець на порозі блискучої кар'єри, вона – талановита художниця, яка подає надії. Але, не встигнувши випробувати всіх маленьких радощів та сумів спільного життя, молода пара стикається з випробуваннями, передбачити які було неможливо. Роя заарештували і засудили до дванадцяти років за злочин, якого він не скоїв. Селестія, незважаючи на свій сильний та незалежний характер, спустошена. Вона вступає у стосунки з Андре, її другом дитинства та шафером на її весіллі. Вона вимагає від чоловіка розлучення, розуміючи, що не зможе кохати його як раніше. Раптом за п'ять років вирок Роя скасовують, і він повертається в Атланту, готовий відновити стосунки з дружиною. «Шлюб по-американськи» – пронизлива історія кохання та життя людей, одночасно пов'язаних та розділених силами, які вони не можуть контролювати.