Генріх Гіммлер, нічим не примітний на вигляд чоловік, був головним агентом Гітлера, відповідальним за гестапо, СС і так зване Остаточне рішення. Ми можемо лише дивуватися, як запитує біограф Пітер Лонгеріх, як така банальна особистість могла досягти такого історично унікального становища влади? Як міг син заможного баварського католицького державного службовця стати організатором системи масових вбивств, що охопила всю Європу?

У першій вичерпній біографії цієї вбивчої загадки Лонґеріх чудово відповідає на ці запитання. розповідь про внутрішню сутність і зовнішні дії Гіммлера. Майстерно переплітаючи розповідь про особисте життя та політичну кар’єру Гіммлера з ширшою історією нацистської диктатури, Лонґеріх показує, як вміло він використовував і маніпулював своїми розрізненими ролями для досягнення своїх далекосяжних і грандіозних цілей. Справжня сила Гіммлера, пише він, полягала в тому, щоб кожні два-три роки переробляти генеральні плани своєї сфери влади. Гіммлер розширив цю сферу з нещадною ефективністю. У 1929 році він взяв СС — невеликий загін охоронців — і перетворив його на воєнізовану організацію з претензіями на еліту. До кінця 1934 року він став шефом політичної поліції Рейху і почав зосереджувати всю поліцейську владу у своїх руках. Коли Німеччина захопила сусідні території, він розширив Ваффен СС і організував «германізацію» завойованих земель, що завершилося систематичними масовими вбивствами. Коли в 1942 році режим перейшов до оборони, Гіммлер знову змінив свій акцент, придушуючи будь-яку опозицію чи заворушення. Автор підкреслює центральну роль особистості Гіммлера в нацистській машині вбивств – його стеження за приватним життям своїх людей, його глибокі образи, його жорстокі упередження – показуючи, що людина та становище були нероздільні.

Обережно Досліджений і зрозуміло написаний, Генріх Гіммлер є суттєвою розповіддю про людину, яка втілювала гітлерівський апарат зла.