Галактика розколота, але доки армії Імператора готуються до битви, сам він, хоч як це дивно, продовжує бути відсутнім. Його місце займає Малкадор — легендарний Сигіліт, Перший Лорд Терри і регент при Троні — судячи з усього, наймогутніша персона в Імперіумі на даний момент. Армійський офіцер Халід Хассан повертається з рапортом до Палацу після злощасної секретної операції в пустелях Гіпта, проте незабаром дізнається про страхітливу правду про долю людства. Кому і чому насправді вірний Малкадор?