У творчій спадщині письменниці Н. І. Ільїної (1914–1994) — пародії та сатиричні мініатюри, літературно-критичні статті та завоювати широку популярність спогади та белетристичні твори про життя російських емігрантів у Китаї. І. Ільїна прожила в Китаї 27 років, і до повернення в СРСР славу їй склали фейлетони - влучні та уїдливі, пройняті тонким гумором, гіркі і точні в деталях картинки побуту та вдач "російського" Харбіна і Шанхая. У 1940-х. у фейлетонах Ілліної з'явилася нова нота: прорадянські настрої та ілюзії щодо радянського життя, що розділялися багатьма «російськими китайцями». І все ж у них зберігся живий дух місця та епохи — тим більше, що, за словами автора, «оповідання ці не є вигадкою. Кожен із них узятий із життя, кожен персонаж замальований з натури і майже кожна розповідь відображає наш побут». «Нариси шанхайського життя» були зібрані в книзі «Іншими очима»; надрукована в Шанхаї в 1946 році видавництвом «Епоха», книга з того часу не перевидавалася і давно стала бібліографічною рідкістю. Справжня публікація заповнює цю прогалину, повністю відтворюючи ці цінні в культурно-історичному відношенні збори у супроводі ілюстрацій, взятих з видання 1946.