Добрі, то веселі, то сумні розповіді та повісті Вяч. Шишкова, які сам письменник називав «жартівливими», становлять основу збірки. Стихійні, яскраві, вони запам'ятовуються живими характерами, яскравою мовою. А головне тим, що в них живе Росія, якою вона була в першій третині нашого століття: талановита, неприборкана, смішна, гірка — неповторна Росія.