Тут ти будь-якої миті можеш стати трупом або казково розбагатіти. Тут виживають лише сильні та безжальні. Жити у світі майбутнього – балансувати на канаті, натягнутому над прірвою. Вікові традиції легко вживаються поряд з фантастичними технологіями, що дозволяють запросто змінити підлогу або вживити в мозок пристрої, що дають будь-які знання і особи, що трансформують. Тут долі карликових держав - уламків великих держав - вирішують "хрещені батьки", на кшталт некоронованого володаря Будайїна - Фрідландер-Бея. Марід пізнав життя "на дні". Тепер він - син і наступник голови могутнього злочинного клану, що купається в оманливій розкоші. Він влучив на вершину. Але доля непостійна, а суперники завдають удару в спину. Його разом із Беєм несправедливо звинувачують у вбивстві і, прирікаючи на смерть, залишають гинути серед розпеченої пустелі, за сотні кілометрів від будинку. І тоді знову доводиться боротися за життя, багатство та владу.