Після міжнародного успіху його колекції газетних статей про Другу світову війну «Німецька осінь» — книжки, яка зміцнила його статус найперспективнішого та найзахопливішого письменника у Швеції — Стіга Дагермана було відправлено до Франції з дорученням написати більше цього публіцистичний стиль. Але він не зміг написати довгоочікуваний продовження. Натомість він сховався в маленькому французькому селі і влітку 1948 року створив свій найбільш особистий, гострий і шокуючий роман: «Згоріла дитина». Дія розгортається в робітничому районі Стокгольма, а історія обертається навколо молодої людини. чоловік на ім'я Бенгт, який впав у глибокі приватні сум'яття через несподівану смерть своєї матері. Поки він намагається впоратися з її втратою, його розпач повільно перетворюється на лють, коли він дізнається, що в його батька була коханка. Але оскільки Бенгт клянеться помститися пам’яттю своєї матері, він також виявляється втягнутим у гарячкові та конфліктні стосунки з цією жінкою — поворот, який змушує його поставити під сумнів свою попередню віру в мораль, чесноти та вірність. У прекрасному натуралістичному тоні Дагерман висвітлює насичену атмосферу життя Бенґта, як внутрішнього, так і вічного: від його душевного болю й гніву до похмурих вулиць Стокгольма й хічкоківських тіней напруги й загрози в лісах і водах віддалених островів Швеції. «Спалена дитина» залишається найпопулярнішим романом Дагермана як у Швеції, так і в усьому світі, і є одним із найкращих творів його короткої, але знаменитої кар’єри.