На початку двадцять першого століття в собачі часи пара закоханих, які тікають від обвинувачення у вбивстві в Каїрі, зупиняється на головному залізничному вокзалі Александрії. Втікачі, позбавлені друзів, їхні молоді життя знищені до коріння, Алі та Інджі взялися за відновлення, і з посушливого ґрунту прибережного міста викують легенду, королівство злочинності, революцію: Карантину. Через три покоління божевілля Великого Гіньоля Наель Елтухі хитрий психопомп оповідача є нашим путівником не лише до кишить звідників, дилерів, психопатів і недоумків і все більш барокових хронік їхніх подвигів, але й до моралі його історії. Зухвалими, революціонерами та патріотами є ґвалтівники та злодії олександрійських злочинних сімей, введених в оману маніяків, чи їхній міф про Карантину — їхню Александрію, переосмислену як колись і майбутню столицю — те, чим вони її вважають: революційна мрія, створена з цегли та розчину, плоть і кістка? Підривний і веселий, спритний і гострий, як скальпель, розгалужений епос Елтухі є шедевром сучасної єгипетської літератури. Махфуза, якого трясуть за хвіст, божевільну мрію, історію майбутнього, яка є найрозумнішою з усіх, що написані про поточні біди Єгипту.