Перемога повстанців Шадарі дісталася жахливою ціною. Труднощі, забобони та дрібні чвари отруюють молоде правління короля Дар’яна, і цілі родини зникають безслідно. Допомоги немає ніде, оскільки їхні союзники Номи мають власні проблеми, а Дворняжка, уражена гріхами свого жорстокого минулого, зникла. Поки Дар’ян намагається зберегти мир, Еофар і Ро мчать на свою північну батьківщину, щоб благати — або боротися — за незалежність Шадара. Але Норланд змінився, і незабаром вони опиняються втягнутими в придворну політику імперії, яка ось-ось розпадеться. Тим часом шлях Дворняги веде її глибоко в замерзлі пустелі Норланда, щоб виконати обіцянку, яка змушує її поринути в серце зростаючого конфлікту. .Коли основи двох віддалених країн починають тріскатися, загадкова постать спостерігає з кімнати у вежі замку Равіндал. Вона стара й ув’язнена, але її досягнення довгі, а її терпіння ось-ось буде винагороджено...