Победа повстанцев Шадари досталась ужасной ценой. Невзгоды, суеверия и мелкие распри отравляют молодое правление короля Дарьяна, и целые семьи бесследно исчезают. Помощи найти неоткуда, поскольку у их союзников-номасов свои проблемы, а дворняга, измученная грехами своего жестокого прошлого, исчезла. Пока Дариан изо всех сил пытается сохранить мир, Эофар и Ро мчатся на свою северную родину, чтобы умоляйте — или боритесь — за независимость Шадара. Но Норланд изменился, и вскоре они оказываются втянутыми в придворную политику империи, которая вот-вот рухнет. ...Когда основы двух далеких стран начинают трещать, загадочная фигура наблюдает за происходящим из башни замка Равиндал. Она стара и пленница, но ее влияние велико, и ее терпение скоро будет вознаграждено....