Вранці 1 вересня 2004 року з гайка на одному з пагорбів Сунженської гряди в дорогу вийшов загін із 31 чоловіка та двох жінок. Вийшов, щоб зробити найкривавіший акт терору після трагедії 11 вересня у Нью-Йорку. Ці люди захопили школу №1 у Беслані та вбили 344 людини. Російські офіційні органи як могли гальмували потік відомостей про події. Махровим кольором розквітло пам'ятне з радянських часів мистецтво дезінформації. Ті ж відомості, що доводили до громадськості прокуратура, спецслужби, армійські та міліцейські чини, відображали насамперед прагнення приховати від чужого ока власні промахи. Журнал "Шпігель" зробив спробу відновити хронологію цих подій, включаючи і їхню передісторію. Так виникла хроніка кривавого злодіяння у Беслані. Вона розповідає про те, що відбувалося в ті перші дні вересня 2004 року на Північному Кавказі, в регіоні, який слід було б зарахувати до осередків найгостріших криз, що трясуть сьогодні світ.