Співдружність балансує на лезі ножа. Роялісти та розчаровані колишні парламентарі об’єдналися проти Олівера Кромвеля, тепер короля за всім, крім імені. Троє змовників, які представляють ці фракції, планують убити лорда-протектора, прокладаючи шлях до трону для Чарльза Стюарта раз і назавжди. Капітан Деміан Шукач, тим часом, стурбований жахливим відкриттям у нелегальному гральному притоні тіла людина, спустошена тим, що безпомилково є ведмедем. Проте ведмедів, яких використовували для цькування, було відстріляно, коли цей вид спорту заборонив Кромвель. Тож звідки взялася ця страшна істота і навіщо комусь використовувати її для вбивства? Томас Фейтлі, який став роялістом, шпигуном Співдружності, вистежує ведмедя, а Шукач розслідує його жертву. Стежка веде від кав’ярні Кента на Корнгіллі до німецького годинникаря в Клеркенвеллі, до рагу Саутворка, до безлюдних Ламбетських боліт, куди ніхто не повинен заходити вночі. Коли дві нитки розслідування починають з’єднуватися, Шукач розуміє, що просто проти чого і проти кого він виступає. Роялісти у вигнанні відправили до Лондона свій найкращий розум і найбільшого борця, людину, яка не зупиниться ні перед чим, щоб забезпечити Реставрацію. Шукач нарешті знайшов собі пару?