Книга відомого вченого-класика та перекладача Олени Георгіївни Рабінович — блискуче написані, захоплюючі дослідні новели. Досліджується також «совєтизація» мови (на прикладах викладання англійської в школах та вузах), висловлено аргументований здогад про походження висловлювання: «Хто? - Пушкін! ». Другий розділ присвячений засвоєнню античних традицій: чи читав Пушкін Горація, Достоєвський - Вергілія; що знала Ахматова про Антіно, введене нею в «Поему без героя», і що таке «катарсис» у Арістотеля.