Середні віки були не тільки часом нескінченних воєн і епідемій, але і епохою наукових відкриттів і безкорисливого прагнення до знання. Середньовічні мислителі і практики досліджували навколишній світ, заснували перші університети, винайшли механічний годинник і прилади для спостереження за небесними світилами. найбільшому монастирі Англії. Захоплююча історія його наукових праць дозволила автору показати не парадний світ зіркових імен та відкриттів, а атмосферу наукового пошуку того часу, уявити ідеї та досягнення безіменної більшості людей з науковим складом розуму, які так часто вислизають від уваги істориків. Подорожуючи з братом Джоном по Британії і за її межами, ми зустрінемо цікавих персонажів тих років: англійського абата-годинника, французького ремісника, що став шпигуном, перського ерудиту, який заснував найпередовішу обсерваторію в світі. Дізнаємося, як ці люди орієнтувалися за зірками, множили римські цифри, лікували хвороби і визначали час за допомогою астролябії, і переглянемо ставлення до Середньовіччя як до темних часів.