Спогади Ю.Б. Єлагіна (1910-1987), талановитого скрипаля і тонкого знавця музики, волею доль після Другої світової війни, що опинився в Америці, охоплює страшне для російської культури десятиліття - 1930-1940 рр. Книга відновлює багато невідомих та забутих фактів, що стосуються політики радянської влади в галузі мистецтва та доль людей творчих професій у Радянському Союзі. При достовірності відтворення похмурої атмосфери тих років, автора не залишає почуття гумору. «Приборкання мистецтв», що двічі видане на Заході і широко поширювалося в роки радянської влади в самвидаві, публікується в Росії вперше.