Сейсмолог Чарлі Ріхтер, онук винахідника шкали Ріхтера, знає землетруси та має метод їх прогнозування. Прибувши до Лос-Анджелеса, щоб розпочати роботу в Центрі вивчення землетрусів, таємничому агентстві, яке виглядає більше Голлівудом, ніж наукою, Чарлі починає своє нове життя. Єдине, що його відволікає від роботи, — це Ґрейс, помічниця могутнього продюсера, та її бойфренд-закоханий сценарист Ян. Лише питання часу, коли Чарлі побачить «Великого», що маячить на горизонті. Коли Чарлі попереджає свого боса в Центрі, саме він відчуває шок: це саме те, на що сподівався Центр. Після витоку новин усі раптом хочуть створити наступний катастрофічний блокбастер. Один із небагатьох сценаріїв, які насправді написав Ієн, Ear to the Ground, випадково розповідає про землетрус, і незабаром його виривають із невідомості та пришвидшують. Але якщо трохи пощастить, Чарлі може просто порушити всі плани. Йому просто потрібна вибухівка, гелікоптер і трохи більше часу. Відзначений нагородами письменник і книжковий критик Los Angeles Times Девід Улін «Вухо до землі» — це шалена подорож у 1990-ті.