ДІЯ The Long Ships охоплює приблизно 980-1010 роки нашої ери. У той час південні провінції Швеції належали Данії, тому Орм, хоча народився і виріс у Сканії, вважав себе датчанином.1 Вікінги більш-менш безперервно переслідували країни північної та західної Європи протягом понад двохсот років. років, з кінця восьмого століття до початку одинадцятого. Більшість набігів на західну Європу здійснювали датчани та норвежці; бо шведи вважали Балтику своїм доменом і наприкінці дев'ятого століття заснували на Русі царство, яке проіснувало триста п'ятдесят років, аж до приходу монголів. Ірландія спочатку була улюбленим західним місцем полювання вікінгів; Лише у 838 році, через сорок років після першого нападу на Ірландію, вони почали масові набіги на Англію. Проте протягом наступних шістдесяти років вони — особливо великий Рагнар Волохатий Брікс і його жахливі сини — жорстоко непокоїли Англію, поки Альфред не встояв перед ними і не змусив їх помиритися. Потім, з 896 по 979 рік, Англія насолоджувалася вісімдесяти роками майже безперервної перепочинку від їх люті. У Франції сіверян так боялися, що в 911 році Карл Простий поступився їм частиною свого королівства; це стало відомо як Нормандія, земля сіверян. Вікінги заселили Ісландію в 860 році, а Гренландію - в 986 році. В останньому році корабель вікінгів, що прямував до Гренландії, збився зі свого курсу і дістався до Америки, яку через хороший виноград вони назвали «Країна вина». інші кораблі вікінгів припливли до Америки протягом наступних двадцяти років. Битва при Йорунд-фіорді, або Хьорунгаваг, про яку так часто згадують на наступних сторінках, була однією з найвідоміших битв, що відбулися на півночі в епоху вікінгів. Воно велося між норвежцями та Йомсвікінгами. Йомсвікінги (цитуючи професора К. Турвіль-Петре) були «замкненим суспільством вікінгів, які жили за своїми законами та звичаями. Жоден із них не міг бути молодшим за вісімнадцять років і жоден старший за п’ятдесят; вони не повинні сваритися між собою, і кожен повинен мстити за одного, як за брата». Жодній жінці не дозволяли входити в їхню цитадель, Йомсборг, яка була розташована на південному березі Балтійського моря, ймовірно, в районі, де зараз стоїть Свінемюнде. Згідно з ісландськими джерелами, батько Кнута, король Свен Вилобородий, запросив Йомсвікінгів на бенкет. Коли ель текла, король Свен присягнувся вторгнутися до Англії та вбити Етельреда Неготового, або ж вигнати його у вигнання. Вождь Йомсвікінгів, Сігвальде, у свою чергу, поклявся відпливти до Норвегії та вбити повстанського ярла Хокона, або вигнати його у вигнання. Усі інші йомсвікінги, включно з двома сканіанськими вождями, Буе Дігре та Ваґном Акессоном, поклялися наслідувати його. Вони припливли до Норвегії з шістдесятьма кораблями, але Хокон дізнався про їхнє наближення, і коли вони нарешті повернули в Йорунд-фіорд, вони побачили, що він чекає на них із флотом із не менше ста вісімдесяти кораблів. Спочатку, незважаючи на таку чисельну перевагу, Йомсвікінги, ймовірно, переважали; але погода повернулася проти них, і після запеклої боротьби вони були розгромлені та вбиті майже до людини. Це було в 989 році. Наступної весни відбулася ще одна важлива битва у Швеції, на рівнині Фіріс перед Упсалою, коли страшний Стирбйорн , вигнаний племінник короля Швеції Еріка, прагнув завоювати королівство свого дядька, але був убитий випадковим списом у перші хвилини бою. Саме відгомонами цих двох битв відкриваються «Довгі кораблі».М. M.1. Данія також претендувала на сюзеренітет над Норвегією, хоча норвежці вважали себе незалежними.