ДЕЙСТВИЕ «Длинных кораблей» охватывает, примерно, 980-1010 годы нашей эры. В то время южные провинции Швеции принадлежали Дании, так что Орм, хотя и родился и вырос в Скании, считал себя датчанином. лет, с конца восьмого века до начала одиннадцатого. Большинство набегов на Западную Европу совершили датчане и норвежцы; ибо шведы считали Прибалтику своими владениями и в конце девятого века основали на Руси королевство, просуществовавшее триста пятьдесят лет, до прихода монголов. Поначалу Ирландия была излюбленным западным охотничьим угодьем викингов; только в 838 году, через сорок лет после первого нападения на Ирландию, они начали массовые набеги на Англию. Однако в течение следующих шестидесяти лет они — особенно великий Рагнар Волосатые Штаны и его ужасные сыновья — жестоко беспокоили Англию, пока Альфред не противостоял им и не заставил их прийти к соглашению. Затем, с 896 по 979 год, Англия наслаждалась восемьюдесятью годами почти непрерывной передышки от своей ярости. Во Франции норманнов так боялись, что в 911 году Карл Простой уступил им часть своего королевства; она стала известна как Нормандия, земля северян. Викинги заселили Исландию в 860 году и Гренландию в 986 году. В последний год корабль викингов, направлявшийся в Гренландию, сбился с курса и достиг Америки, которую из-за хорошего винограда, который они там нашли, люди прозвали «Вайнленд Добрый». другие корабли викингов отплыли в Америку в течение следующих двадцати лет. Битва при Йёрунд-фьорде, или Хьёрунгаваге, так часто упоминаемая на следующих страницах, была одной из самых известных битв на севере в эпоху викингов. Битва велась между норвежцами и йомсвикингами. Йомсвикинги (цитируя профессора К. Турвиль-Петре) представляли собой «закрытое общество викингов, жившее по своим законам и обычаям. Никто из них не мог быть моложе восемнадцати лет и старше пятидесяти; они не должны ссориться между собой и каждый должен мстить другому, как своему брату». Ни одна женщина не допускалась в их цитадель Йомсборг, расположенную на южном берегу Балтийского моря, вероятно, в районе нынешнего Свинемюнде. Согласно исландским источникам, отец Канута, король Свен Вилкобородый, пригласил йомсвикингов на пир. Пока лился эль, король Свен поклялся вторгнуться в Англию и убить Этельреда Неготового или же изгнать его в изгнание. Вождь йомсвикингов Сигвальде поклялся, в свою очередь, плыть в Норвегию и убить мятежного ярла Хокона или же изгнать его в изгнание. Все остальные йомсвикинги, включая двух сканских вождей, Буэ Дигре и Вагна Акессона, поклялись следовать за ним. Они отплыли в Норвегию с шестьюдесятью кораблями, но Хокон узнал об их приближении, и, когда они наконец свернули в Йёрундфьорд, они обнаружили, что его ждет их с флотом, насчитывавшим не менее ста восьмидесяти кораблей. Поначалу, несмотря на такое численное превосходство, йомсвикинги, казалось, одержали победу; но погода обернулась против них, и после ожесточенной борьбы они были разбиты и убиты почти до одного человека. Это было в 989 году. Следующей весной в Швеции, на равнине Фирис перед Уппсалой, произошла еще одна жизненно важная битва, когда ужасный Стирбьёрн , изгнанный племянник короля Швеции Эрика, стремился завоевать королевство своего дяди, но был убит случайным копьем в первые минуты боя. Отголосками этих двух сражений открывается «Длинные корабли». М.1. Дания также претендовала на сюзеренитет над Норвегией, хотя норвежцы считали себя независимыми.