Холмс отримав листа від професора Чарльза Хардкасла, в якому той благав зробити йому візит. Він підозрює, що в його будинок періодично хтось вламується і, цитуючи професора, «прагне завдати будинку жахливих збитків». побажав до нього вникати. Однак незабаром розкрилися нові факти, подумавши над якими Холмс зрозумів, що перед ним — напрочуд незвичайна справа.