Як Катерина II прийшла до влади? Яку роль підготовці палацового перевороту 1762 р. зіграли англійці? Чи була російська імператриця англійською шпигункою? Чиї інтереси вона відстоювала у переговорах із британською дипломатією з питань пролонгації торговельного та оборонного договорів, а також «озброєного нейтралітету»? Якої стратегії та тактики у переговорному процесі з Катериною II та її найближчими сподвижниками Н. І. Паніним та Г. А. Потьомкіним дотримувалися посли Великобританії? Як дипломати поєднували свою професійну діяльність з розвідувальною? Наскільки об'єктивними були їхні характеристики Росії та її політичної еліти? Відповіді на ці та багато інших питань читачі знайдуть у пропонованій книзі, в основу якої покладено секретне листування послів із главою зовнішньополітичного відомства Великобританії. Для істориків, викладачів і студентів гуманітарних вузів, а також усіх російсько-британських відносин, що цікавляться історією, в правління Катерини II.