Коли йому було тринадцять років, Біллі Шеннон одного дня повернувся зі школи та побачив, що його матір убивають у їхньому будинку в Каліфорнії. Повільно вмираючи від асфіксії, вона тоне у власній крові; ніж, що стирчав з її відкритого рота і пристромляв її до кухонного столу. Минає двадцять років, і Білл Шеннон — поліцейський у Кембриджі, штат Массачусетс, живе зі своєю дружиною Сьюзі та намагається впоратися з кошмарами, які мучили його більшу частину дорослого життя. Щороку, коли наближається річниця смерті його матері, кошмари вбивці його матері, Герберта Вінтерса, стають все гіршими, поки не настає відключення, а потім Шеннон просто зникає з поля зору, щоб через кілька днів повернутися додому, не підозрюючи про те, що він зробив поки його немає.

20-та річниця смерті його матері швидко наближається, і Шеннон відчайдушно потребує з’ясувати, що він робив під час своїх відключень, особливо тому, що останнім часом жінки почали вмирати так само жахливо, як і Його мати. Його кошмари погіршуються, а докази проти нього накопичуються... Усе, здається, вказує на одну з двох можливостей: Шеннон збожеволів або Герберт Вінтерс повернувся до своїх старих трюків. Проблема в тому, що якщо це Герберт Вінтерс, то він повернувся з довгої дороги, щоб мучити Білла Шеннона… повернувся з могили, куди Білл Шеннон відправив його двадцять років тому.

Погані думки нагадують Silence of «Ягнята» та «Похмурі сни Декстера» — жахливе бачення зла, яке перетинає тонку межу між жахом і злочином. Ця історія змусить читачів затамувати подих, оскільки вона поспішає до шокуючого висновку, якого мало хто міг передбачити, якщо взагалі взагалі був.