Ким же був насправді "той Дарій, який був переможений молодим македонським царем"? Чомусь вважається, що на тлі особистості Олександра Великого його ворог, перський цар Дарій III, не заслуговує на пильну увагу. Однак автор з повною підставою вважає, що слабкий інтерес до Дарія та його імперії - це прояв загальної недооцінки епохи Ахеменідів в історії Стародавнього Сходу. П'єр Бріан намагається відповісти на запитання: чи був Великий цар "сміливим" або "негідним", - поставлений ще в Античності...