Старовинний звичай весняного заручення дозволяє чоловікові і жінці за взаємною згодою укласти шлюб на час — на один рік і один день. порятунок від смертельних небезпек. В очах Розалінди Ерік - небезпечний розбійник на прізвисько Чорний Меч, засуджений до повішення; проте вона сподівається, що він — на подяку за визволення від петлі або в розрахунку на щедру нагороду — допоможе їй і пораненому, безпорадному пажу Кліву дістатися замку її батька. Однак життя розпорядилося інакше.