Айвен Торнтон, незаконнонароджений син графа Весткотта, успадкував титул тільки тому, що батько не мав інших дітей. Зазнавши в юності безліч принижень, він мстить вищому світлу за свої образи, легко розбиваючи серця чарівних дам. Вирішивши одружити свого онука, графиня Весткотт влаштовує йому зустріч із дивовижною, ні на кого не схожою Люсі Драйсдейл, чарівною, розумною дівчиною. Айвен підкорений, але, не знаючи любові та прихильності в дитинстві, він не може повірити, що з Люсі його пов'язує не лише тілесне бажання.